Разница между пинаклями и фиалами в готической архитектуре заключается в их функциях и форме.
Пинакль — небольшая башенка в готической архитектуре Западной Европы XII–XV веков, часто увенчиваемая остроконечным фиалом. 23 Пинакли ставились в основном наверху контрфорсов. 2
Фиал — гранёное шатровое навершие пирамидальной формы, венчающее башенки-пинакли. 45 Иногда термин «фиал» употребляют в более широком значении: любой небольшой шпиль. 4
В стиле поздней, пламенеющей готики фиалы приобретали изощрённую, спирально закрученную форму, наподобие языков пламени. 45