Разница между опереттой и водевилем заключается в следующем:

1. Водевиль — лёгкая комедийная пьеса, в которой диалоги чередуются с песнями и танцами. 5 В основе жанра лежит полноценная драматическая пьеса, в которую отдельными номерами вставлены песни некоторых персонажей, обычно главных. 1
2. Оперетта — музыкально-театральный жанр, сценическое произведение и представление, основанное на синтезе слова, сценического действия, музыки и хореографии. 6 В основе жанра — музыкальное произведение со сквозной драматургией, написанное на либретто (краткий сюжет, без тщательно прописанных диалогов). 1

Таким образом, в водевиле музыка играет вспомогательную, скорее декоративную роль, а в оперетте вокальные и хореографические номера важны для развития действия и утверждения идеи произведения. 24