Разница между обращениями «кун» и «сан» в японской культуре заключается в уровне формальности и близости в общении. 12

Суффикс «сан» — это универсальный и наиболее распространённый суффикс вежливого обращения. 1 Он добавляется к имени и используется практически в любой ситуации, когда нужно обратиться к человеку, которого не знаешь хорошо, или проявить уважение. 1 Его можно сравнить с обращением по имени-отчеству в русском языке. 1

Суффикс «кун» несёт в себе более тёплый и неформальный оттенок. 1 Он обычно используется для обращения к младшим по возрасту, близким друзьям, или к тем, к кому говорящий испытывает симпатию. 1 Это более дружелюбное обращение, чем «сан», но оно не рекомендуется к использованию с людьми старшего поколения или с теми, кто занимает более высокое социальное положение, за исключением случаев, когда существует особая близость. 1

Выбор между «сан» и «кун» зависит от контекста ситуации и отношений с человеком. 1