Разница между комичным и смешным в комедийном искусстве заключается в следующем:

• Комичное — философская категория, обозначающая культурно оформленное, социально и эстетически значимое смешное. 13 Чаще всего используется при описании события, явления, ситуации, вызывающего ассоциации с типичными сценами классических комедий, ситкомов, мультфильмов, комиксов. 4
• Смешное — более широкое понятие, которым называют ситуации, выражения, людей, затрагивающие более глубокие цепочки ассоциаций и вызывающие не только улыбку, но и смех. 4

Таким образом, комичное подчёркивает схожесть ситуации с комедией, а смешное — её эмоциональную насыщенность и способность вызывать смех. 4

При этом в большинстве ситуаций сферы комического и смешного совпадают, и в этих случаях допустимо использовать понятия «смешное» и «комическое» как синонимы. 1