Некоторые различия между классической и романтической гармонией:

Классическая гармония характеризуется функциональной централизованностью, строгой рациональной выверенностью, разветвлённостью и динамизмом тональных функций, оптимальным единообразием всех структур. 3 Основа классической гармонии — трезвучие, условное «до-ми-соль». 1 В этой системе есть три главных функции: тоника (трезвучие на первой ступени лада), доминанта (трезвучие на пятой ступени лада) и субдоминанта (трезвучие на четвёртой ступени лада). 1

Романтическая гармония направлена на красочно-звуковые эффекты и одновременную крайнюю энергетическую напряжённость. 2 В романтической музыке отношения между звуками построены не на цифровых закономерностях, а на изменениях течения энергии. 2 Базовая связь «тоника — доминанта» ослабевает. 1 Композиторы всё больше любят красочное сопоставление тональностей, не скованных жёсткой логикой причинно-следственных связей. 1

Таким образом, классическая гармония ориентирована на строгие структурные принципы, в то время как романтическая гармония акцентирует внимание на энергетических и красочных аспектах музыкального звучания.