Разница между действующими лицами и эпизодическими персонажами в драматургии заключается в их роли и участии в сюжете:

1. Действующие лица — это главные и второстепенные персонажи, которые находятся в центре сюжета, обладают самостоятельными характерами и прямо связаны со всеми уровнями содержания произведения. 1
2. Эпизодические персонажи — это те, кто появляется в одном-двух эпизодах сюжета, зачастую не имеет собственного характера и стоит на периферии авторского внимания. 13 Их основная функция — давать в нужный момент толчок сюжетному действию или же оттенять те или иные черты персонажей главных и второстепенных. 1

Таким образом, действующие лица занимают центральное положение в сюжете и влияют на ход событий, в то время как эпизодические персонажи появляются лишь в некоторых сценах и выполняют более скромную роль: дают толчок сюжету или подчёркивают черты других героев. 14