Некоторые различия между анекдотом и притчей:

• Цель повествования: анекдот предназначен для развлечения, его задача — показать ситуацию с неожиданной точки зрения, обнажить её. 13 Притча же носит назидательный характер, в ней есть внутренний смысл, ради которого и рассказывается история. 34
• Персонажи: в притче они, как правило, обобщены, значим только нравственный выбор героя. 1 В анекдоте же персонаж выступает объектом эстетического наблюдения и не имеет развитого характера, но обладает немногочисленными, но акцентированными характеристическими чертами внешности, манеры мышления или поведения. 1
• Картина мира: в притче она едина и замкнута, носит вневременной характер. 1 В анекдоте же картина мира авантюрна и фрагментарна, в ней правит случай. 1
• Сюжет: в анекдоте совершается «мало или вовсе невероятное», тогда как в притче — то, что и должно было случиться. 1

При этом у анекдота и притчи есть и общие черты: устное бытование, тенденция к свёртыванию сюжета, сжатость характеристик и описаний, простота композиции и лаконизм. 1