Критики расходятся в оценке идей романа «Обломов», характеров героев и авторской позиции. 14

Н. А. Добролюбов рассматривал характер Обломова с позиций революционеров-демократов. 3 Он видел в нём последнего в ряду «лишних людей» и обличал «обломовщину» как общественный порок. 3 При этом критик увидел только одну сторону характера героя: его социальную несостоятельность. 3

А. В. Дружинин полагал, что характер Ильи Ильича отражает существенные стороны русской жизни. 24 Он считал, что «Обломова» изучил и узнал целый народ, по преимуществу богатый обломовщиною». 2

Д. И. Писарев считал, что роман «Обломов» актуален в любую эпоху и потому принадлежит всем векам и народам, но имеет особенное значение для русского общества. 15 Он давал глубокий анализ характеров трёх главных героев, при этом Обломов, с его точки зрения, наделён большим количеством положительных качеств, хотя и жалок. 1