Отличие своп-вечеринок от традиционных блошиных рынков заключается в том, что на своп-вечеринках происходит обмен вещами, а не их продажа. 12 Участники предлагают друг другу вещи, которые можно взять взамен своим. 2

Основная идея своп-вечеринок — дать хорошим, но вышедшим из употребления вещам новую жизнь у нового владельца. 3 При этом деньги в таком обмене не участвуют: участники забирают вещи даром. 1

Кроме того, на своп-вечеринках обычно царит непринуждённая атмосфера, участники взаимодействуют и получают что-то новое взамен — будь то вещи, знания или эмоции. 2

В то время как на блошиных рынках вещи продаются, на своп-вечеринках происходит обмен ими.