Основное отличие кьяроскуро и тенебризма заключается в целях использования света и тени в живописи. 17

Кьяроскуро (от итал. chiaro и scuro — свет и тень) — техника затенения, которая используется для придания трёхмерным объектам ощущения объёма. 1 В кьяроскуро темнота содержит некоторую степень света, что делает предметы или фигуры различимыми в тени и создаёт иллюзию объёма и глубины композиции. 4

Тенебризм (от итал. tenebroso — мрачный, тёмный) — композиционная техника тёмного света, при которой некоторые области рисунка остаются тёмными (полностью чёрными), что позволяет при освещении одной или двум областям выглядеть сильно освещёнными. 1 Тенебризм используется для чисто драматического эффекта, при этом не требуется моделирование фигур. 1

Таким образом, кьяроскуро фокусируется на создании трёхмерности, а тенебризм — на достижении драматического эффекта. 17