Основное отличие между цезурным и бесцезурным размерами в поэзии заключается в наличии или отсутствии цезуры — постоянного словораздела в стихе, ритмически переламывающегося стиха, который делится на два полустишия или на три части. 5

Цезурный размер обычно используется в длинных стихах. 13 Цезура в них может быть обязательной, например, для шестистопных и более длинных стихов. 3 Цезурованные сверхдлинные размеры иногда даже могут распадаться на отдельные короткие «стихи». 3

Бесцезурный размер, в свою очередь, предполагает равномерное следование слогов один за другим, без цезуры и искусственных границ. 4 Такие стихи, как правило, более редки и своеобразны по звучанию. 3

Пример: в «Борисе Годунове» пятистопный ямб имеет регулярную цезуру, а в написанных тем же размером «Маленьких трагедиях» постоянной цезуры нет. 3