Отличие эстетики от философии искусства заключается в их предметах исследования:

• Эстетика изучает неутилитарное созерцательное или творческое отношение человека к действительности, специфический опыт её освоения. 24 Она рассматривает эстетический опыт, эстетическое сознание, социально-культурную детерминацию эстетического видения мира, место и функции эстетического в жизни и культуре. 1
• Философия искусства исследует сущность и смысл художественного творчества на основе данных истории, учитывая при этом место и функции искусства внутри культуры, её истории и морфологии. 3 Она изучает, как художники воображают, создают и исполняют произведения искусства, а также как люди используют искусство, наслаждаются им и критикуют его. 6

Таким образом, эстетика шире по охвату, чем философия искусства, и имеет дело не только с природой и ценностью искусства, но и с реакциями на природные объекты. 7