Отличие бурлеска от других развлекательных жанров заключается в его особенностях, среди которых:

• Эротическое содержание. 1 Центральное место в постановках бурлеска занимает женская нагота. 1
• Изысканные сценические костюмы, реквизит и декорации. 1 Это важнейшая характеристика жанра, которой уделяется большое внимание. 1
• Акцентирование зрительной стороны представления. 1 Она обычно важнее содержания. 1
• Использование юмора и сатиры. 35 Бурлеск высмеивает серьёзные и «возвышенные» темы, придавая им комический оттенок. 3

Кроме того, бурлеск близок к жанрам мюзикл и водевиль. 12