Отличие авторских эпитетов от традиционных в поэзии заключается в их характере и назначении:

• Авторские эпитеты — неожиданные, часто неповторимые смысловые ассоциации. 2 Писатели создают их с целью придания особого признака. 1 Например: серебряное озеро (С. А. Есенин), лазурное царство (М. И. Цветаева), речь недостойная (А. А. Ахматова). 1
• Традиционные эпитеты указывают на типичный, постоянный признак предмета. 5 Они характерны для фольклора и устного народного творчества. 4 Например: ясный месяц, чистое поле, живая вода, терем расписной, добрый молодец. 4

Таким образом, авторские эпитеты отражают индивидуальность автора и его неповторимый взгляд на предмет, явление, человека, в то время как традиционные эпитеты указывают на устоявшиеся, общепринятые признаки. 5

Однако при частом употреблении, яркости образа и авторитете писателя авторские эпитеты способны перейти в разряд общеязыковых. 1