Основное отличие академической музыки от симфонической заключается в её характере и исполнении:

1. Академическая музыка — это музыка, которая строго соответствует правилам, установленным композиторами, исполнителями и теоретиками музыки. 6 Главным элементом в такой музыке является внешняя форма, доведённая до совершенства. 6 Академическая музыка подразумевает профессиональное музыкальное образование композитора. 3
2. Симфоническая музыка — это музыка, которая рассчитана для исполнения симфоническим оркестром. 67 Это наиболее значительная и богатая сфера инструментальной музыки, которая охватывает как большие многочастные произведения, наполненные сложным идейно-эмоциональным содержанием, так и небольшие музыкальные пьесы. 6

Таким образом, академическая музыка фокусируется на внутренней форме произведений, а симфоническая — на их исполнении большим количеством инструментов (духовых, струнных, ударных). 34