Восточная музыка отличается от западной ритмами, потому что на Востоке ритм несёт главенствующую нагрузку. 2 Он является основополагающим, формообразующим началом музыки и опирается на разветвлённую систему «усулей», иногда выступает отдельно от мелодии. 2

В то время как на Западе ритм в основном двудольный и играет организующую мелодику роль, на Востоке он опирается на взаимозависимость различных элементов ритмической структуры: ритма сопровождения на ударных инструментах, ритма акцентов мелодии, ритма длительности мелодии, ритма стиха. 3

Кроме того, ритмика восточной музыки сочетает в себе как разнообразие, не стремясь повторить ритмический рисунок, так и однообразие, заключающееся в длительных любованиях одним звуком. 1