В Забайкалье принято праздновать Белый месяц (Сагаалган) из-за его символического значения. 13 С точки зрения буддистской культуры этот праздник означает обновление окружающего мира и духовного состояния человека — подобно тому, как природа пробуждается после спячки. 1 Сагаалган даёт возможность очиститься от негатива и настроиться на благополучие в наступающем году. 1

Праздник называют Белым месяцем по двум версиям: 1

1. По одной из них, название произошло от слов «сагаан эдеэн», что переводится как «праздник белой, молочной пищи». 1
2. По другой версии, название связано с верой монголоязычных народов в то, что белый цвет олицетворяет благополучие, добро, счастье, чистоту и честность. 1

Изначально кочевые монгольские племена отмечали праздник Белого месяца осенью, когда скот приносил приплод. 3 В это время кочевники съезжались и устраивали общий праздник в честь новолетия. 3 В XIII веке внук Чингисхана хан Хубилай, вдохновившись китайской астрологией, перенёс празднование на конец зимы — начало весны. 3 Со временем и значение Белого месяца перестало быть только «молочным»: теперь Сагаалган связан с обновлением человека и природы, очищением от всего плохого и надеждой на счастье и благополучие. 3