В некоторых культурах тёща должна избегать зятя по разным причинам:

• Проявление скромности и уважения. 1 Например, у народов Северного Кавказа обычай избегать встреч между зятем и тёщей свидетельствует об этом. 1
• Избегание конфликтов. 1 Запрет на общение помогает решать внутрисемейные проблемы, так как зять не должен перечить старшим, но при этом не может отменить принятое им решение, даже если тёща с ним не согласна. 1
• Поверья. 2 Например, у некоторых племён Австралии зять должен был избегать встречи с тёщей, так как по поверьям, если он хотя бы мельком увидит её, то в тот же момент поседеет, а если ещё и воин, то может потерять всю свою силу и лишиться всех почестей. 2

Также в обычаях народа омаха ни тестю, ни тёще не разрешается вести прямой разговор со своим зятем. 3 Обе стороны считают неприличным смотреть друг другу в глаза, упоминать имена друг друга или вступать в какие-либо отношения, кроме как через посредство третьего лица. 3