Приставка «О’» заменила «Мак» как маркер родства в ирландском языке из-за особенностей системы формирования фамилий. 14
Вплоть до X века фамилии в Ирландии не всегда передавались из поколения в поколение, а были отчествами, то есть основывались на имени отца. 1 В этом случае использовалась приставка «Мак», означающая «сын». 14
Если отца не было, применялась приставка «О’», которая обозначала «внука». 14 Так показывалась принадлежность к роду через деда. 4 Эта традиция затем переросла в практику использования привычных фамилий, которые передаются из поколения в поколение потомкам одного рода. 1