Термин «маэстро» возник в итальянской музыкальной культуре в период расцвета оперного искусства и классической музыки в Италии с XVII по XIX века. 1

В то время композиторам нужно было как-то фиксировать свои идеи, а дирижёрам — доносить их до оркестров. 1 Другие страны следовали за итальянцами и брали их готовые обозначения. 1

Слово «маэстро» (от итальянского maestro — «мастер» или «учитель») стало почётным титулом, которым называли выдающихся музыкантов: композиторов, дирижёров, исполнителей. 25

В мире итальянской оперы название также использовалось для обозначения ряда должностей в оркестре и труппе, на которые возложены особые обязанности во время репетиций и исполнения. 2