Термин goon приобрёл значение в городской культуре под влиянием комиксов и радиопрограмм. 13

Считается, что слово goon произошло от gony — так английские моряки называли морских птиц, например, пеликанов и альбатросов. 1 В ранних 1900-х годах слово стали употреблять по отношению к глуповатым и неуклюжим людям. 1

По одной из версий, в современный язык слово пришло из комиксов 1933-х годов про моряка Попая: так звали глупого, но очень сильного персонажа. 1

Кроме того, популярность слова goon в 1950-х и 60-х годах выросла благодаря радиопрограмме The Goon Show, в которой снимались Спайк Миллиган и Питер Селлерс. 3 В шоу были забавные персонажи и сюрреалистический юмор, и термин goon стал ассоциироваться с глупостью и шутовством. 3

Сегодня goon часто используют как сленговое слово для описания кого-то неуклюжего, неловкого или глупого. 3 Также оно может обозначать человека, которого наняли, чтобы запугивать или запугивать других. 3