Тема Memento mori (помни о смерти) была популярна в искусстве Возрождения, потому что она служила средством просвещения для большей части неграмотного населения. 1 Людям нужно было напоминать о тщетности и эфемерности их земной жизни. 1

Также концепция Memento mori была связана с двумя популярными средневековыми латинскими текстами Ars Moriendi («Искусство умирать»), опубликованными в 1415 и 1450 годах. 1 Они объясняли, как правильно умереть, следуя христианским верованиям позднего Средневековья. 1

Кроме того, на популярность темы Memento mori повлияли эпидемия чумы, войны и раздоры Средневековья, которые оказали сильное влияние на культуру европейцев и вдохновляли художников создавать предметы искусства, посвящённые смерти. 2