Шаолиньский монастырь стал культурным феноменом в современной медиасреде по нескольким причинам:

• Популяризация боевых искусств. 3 Монастырь Шаолинь — родина дзен-буддизма и колыбель боевых искусств. 2 Согласно сохранившимся источникам, именно здесь зародились основы ушу, кунг-фу, гимнастики цигун и их производных — карате, дзюдо и всего остального, что ныне зовется рукопашным боем. 2
• Выход фильмов и телесериалов. 4 В 70-х годах прошлого века начали активно показывать фильмы и телесериалы о шаолиньской школе кунг-фу, что привело к росту интереса к китайским боевым искусствам и буддизму во всём мире. 4
• Создание бренда. 2 Шаолиньский монастырь — раскрученный бренд, который используют производители сотен наименований сувенирной продукции, школы боевых единоборств и даже продюсеры Голливуда. 2
• Туристический комплекс. 1 Сегодня монастырь — большой туристический комплекс с ресторанами, магазинами и концертной площадкой. 1
• Включение в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. 34 В 2010 году монастырь Шаолинь был включён в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО, что закрепило его статус как известного объекта. 3