Выражение «бальзаковский возраст» появилось после выхода в свет романа французского писателя Оноре де Бальзака «Тридцатилетняя женщина». 12

Изначально выражение употреблялось иронически по отношению к женщинам, которые были похожи или стремились походить на героиню романа — виконтессу де Боссеан. 12 Она отличалась независимостью, самостоятельностью суждений и свободой в проявлении своих чувств. 2

Со временем первоначальное значение забылось, и выражение стали употреблять, говоря о возрасте женщин. 24 «Классический» женский «бальзаковский возраст» длится от 30 до 40 лет, но сегодня, учитывая рост средней продолжительности жизни и её активной фазы по сравнению с серединой XIX века, эти рамки часто сдвигают вправо как минимум на пять лет. 5