Опера «Ирис» Пьетро Масканьи стала важной вехой в развитии итальянской оперной музыки по нескольким причинам:

• Сюжет в японском стиле. 4 Опера основана на японской легенде и стала первой серьёзной оперой, в которой все персонажи были японцами. 1 Это было ответом на интерес к японской культуре, который характерен для того времени. 45
• Общий стиль. 2 Общий стиль оперы — полувагнеровский, новый для Италии. 2 Это связано с тем, что композитор стремился к «веризму» (драматическому реализму). 2
• Аутентичные мелодические рисунки. 1 Масканьи включил в оперу аутентичные мелодические рисунки, сохраняя основу итальянского романтического оркестра. 1
• Успех премьеры. 3 Премьера оперы состоялась в 1898 году в театре «Костанци» в Риме и имела большой успех. 34 На протяжении нескольких лет опера с успехом обошла почти все европейские столицы. 3