Опера Джорджа Гершвина «Порги и Бесс» повлияла на развитие оперы и музыкальной культуры несколькими способами:

• Появление первой американской национальной оперы. 4 Гершвин объединил в своей партитуре джазовую стилистику с классическими традициями оперного жанра. 4
• Обогащение традиционной оперы элементами, которые до того были чужды этому жанру. 3 В произведении отражена жизнь американских негров, поэтому традиционная опера обогатилась элементами, которые до этого не использовались. 3
• Влияние на жанр мюзикла. 3 Многие специалисты предпочли не называть «Порги и Бесс» оперой, а отнести её к жанру мюзикла. 3 При этом в постановках часто используется адаптированный вариант произведения, который приближает его к формату мюзикла. 3
• Влияние на джазовую музыку. 4 Композиции, основанные на темах оперы, в исполнении Луи Армстронга и Эллы Фитцджеральд стали настоящими джазовыми стандартами наравне с фольклорными мелодиями блюзов и спричуэлс. 4
• Влияние на музыкальную культуру США. 1 Благодаря достижениям Гершвина европоцентристская концепция музыки обогатилась новыми образцами профессионального творчества, возникшими на основе экзотических видов национальных культур. 1

Таким образом, опера «Порги и Бесс» стала одним из поворотных моментов музыкальной истории, продемонстрировав синтез традиций и новаторства. 4