Октобас не стал популярным инструментом в оркестровой музыке по нескольким причинам:

• Неудобство игры. 12 Инструмент получился громоздким, играть на нём было сложно, а нужного объёма звука он не давал. 2
• Отсутствие ожидаемой силы и насыщенности звучания. 1 Октобас мог издавать более низкие звуки, но никакими другими преимуществами перед контрабасом, как выяснилось на практике, он не обладал. 1
• Дороговизна и необходимость наличия в оркестре. 3 Октобас был тяжёлым и дорогим, а его необходимость вызывала много вопросов. 3

Несмотря на это, некоторые композиторы писали партитуры специально для октобаса: услышать звучание инструмента можно в произведениях Рихарда Вагнера, Петра Ильича Чайковского, Иоганнеса Брамса. 3