Особенности конструкции гамелана:

• Основу инструментария составляют ударные музыкальные инструменты: ксилофон гамбанг, металлофоны гендер, сарон, слентем, лежачие гонги бонанг, барабаны генданг, различные подвесные гонги и другие. 1 Именно ударные инструменты, прежде всего гамбанг и гендер, исполняют основную музыкальную тему. 1
• В состав гамелана включаются также струнные щипковые — кечапи и целемпунг, смычковый ребаб, продольная флейта сулинг, разнообразные шумовые инструменты, иногда мужской и/или женский голос. 1 Общее число инструментов колеблется от 10 до 25. 1

Особенности звучания гамелана:

• Отсутствие аккордов — это полифоническая музыка, в которой переплетаются ритмы ударных инструментов, сыгранные с высоким уровнем исполнительского мастерства, зачастую на высокой скорости. 2 Основой ритма выступают ручные барабаны кеданг, контролирующие динамику и темп. 2
• Гибкость динамики и выразительность звучания, чему способствует искусное сочетание тембровых красок. 1
• Большая роль импровизации. 1 Разучивание партий производится главным образом на слух. 1 Каждый музыкант при исполнении темы стремится выявить характер своего инструмента, как можно полнее продемонстрировать его выразительные возможности. 1