Образ белого лебедя стал символом чистоты и невинности в музыке благодаря культурным ассоциациям и мифологическим представлениям. 23
В греческой мифологии лебеди были символом чистоты, нежности и верности. 23 Лебединые пары долгие годы живут вместе. 2 В христианстве белый лебедь — это символ Девы Марии и милосердия. 2
Кроме того, в основе сюжета некоторых музыкальных произведений лежат народные сказания о заколдованных девушках, превращённых в птиц, что также связано с образом лебедя, символизирующим чистоту и невинность. 1
Например, в балете П. И. Чайковского «Лебединое озеро» главная героиня, принцесса Одетта, превращённая в лебедя, олицетворяет чистоту и невинность, подвергшуюся тёмным силам. 1