Несколько причин, по которым минорные произведения часто воспринимаются как грустные:

• Структура звуков. 3 В мажорном аккорде все звуки словно сливаются в единое целое, образуя гармоничный ряд обертонов, связанных с одной «истиной» — тоникой. 3 Это создаёт ощущение стабильности, цельности и радости. 3 В миноре же обертоны разделяются на две группы, что создаёт ощущение неопределённости, напряжённости и внутреннего конфликта. 3
• Расположение звуков. 3 В мажорном ладу третья ступень отстоит от первой на большую терцию, создавая ощущение стабильности и устойчивости. 3 В минорном ладе же третья ступень расположена на малую терцию ниже, что вносит в звучание элемент неустойчивости и напряжения. 3
• Связь с голосом. 5 Учёные выяснили, что спектральные характеристики радостной речи схожи с мажором, а подавленной — с минором. 5 Это означает, что мозг связывает звуки музыки и речь: в печальных мелодиях люди узнают голоса расстроенных собеседников. 5

Однако стоит отметить, что восприятие музыки субъективно и зависит от контекста. 1