Малые эпические формы часто называют новеллами или рассказами, потому что они имеют определённые особенности, которые соответствуют этим жанрам. 24

Рассказ — это повествовательное произведение небольшого объёма, для которого характерны малое количество героев и кратковременность изображаемых событий. 34 Как правило, рассказ посвящён конкретной судьбе, говорит об отдельном событии в жизни человека и сгруппирован вокруг определённого эпизода. 4

Новелла — это один яркий эпизод, вокруг которого выстраиваются все остальные эпизоды, образуя сюжетную линию. 2 В отличие от рассказа, сюжет в новелле острый, центростремительный, часто парадоксальный, отсутствует описательность и композиционная строгость. 4

Таким образом, выбор между новеллой и рассказом зависит от конкретных характеристик малой эпической формы: в рассказе акцент делается на художественном изображении происходящего, а в новелле — на неординарном сюжете и неожиданном финале. 5