Несколько причин, по которым люди уничтожают произведения искусства:

• Желание прославиться. 1 Люди с неустойчивой психикой могут хотеть стать известным таким простым путём, поскольку все их действия фиксируют медиа. 1
• Самореализация. 1 Через урон предметам искусства человек пытается выразить себя. 1
• Нежелание проводить грани между запретами и дозволенным. 1 Например, художник Бэнкси уничтожил свою картину во время аукциона — это был одобряемый социумом перфоманс с элементами разрушения. 1
• Состояние стресса или аффекта, заниженная самооценка. 3 В состоянии тревожности чаще всего может возникнуть желание совершить подобное. 3
• Преследование политической или социальной цели. 2 Например, так активисты могут привлекать внимание к различным проблемам — политическим, культурным, социальным, экологическим. 3

Также уничтожение произведений искусства иногда оправдывалось стремлением к «чистоте религии», нацистской идеологией или требованием «исторической достоверности». 4