Клиффа Бёртона, бас-гитариста группы Metallica, считают одним из величайших басистов всех времён по нескольким причинам:
- Разнообразие стиля игры. 4 Бёртон исполнял как скоростные и техничные партии, так и виртуозные и мелодичные соло. 4 На его манере игры сказалось увлечение классической музыкой, в частности, произведениями Баха. 4
- Способность к созданию мелодий. 3 Бёртон был единственным участником группы, который мог придумать мелодию и записать её, не играя раньше. 3
- Познания в музыкальной теории. 3 Будучи классическим пианистом, Бёртон широко использовал свои познания и обучал им других членов группы. 2
- Влияние на музыку Metallica. 13 Бёртон оказал значительное влияние на звучание группы, например, почти полностью написал инструментальную песню «Orion» из альбома Master of Puppets. 3
В 2011 году журнал Rolling Stone признал Бёртона одним из лучших бас-гитаристов всех времён по результатам опроса. 24