Гиены часто изображаются в мультфильмах как отрицательные персонажи из-за стереотипов, которые закрепились за этими животными в культуре. 2

В мифологии Африки и южных народов гиенам приписываются негативные качества: обжорство, трусость, нечистоплотность, коварство, глупость. 2

Например, в мультфильме «Король Лев» гиены показаны комичными злодеями. 2 В начале картины Муфаса говорит о том, что все равны и ко всему живому нужно относиться с уважением, а пищевая цепочка — это правильно и хорошо. 4 При этом гиены в идеальном королевстве оказываются выселены в запретную зону без еды. 4 Они восстают против такого строя, где им не дают нормально жить и питаться. 4

Однако стоит отметить, что понятия добра и зла в мультфильмах неоднозначны и размыты, и в современной анимации всё реже делят героев на «чёрных и белых». 4