Эльфы стали важным элементом скандинавской фольклорной традиции по нескольким причинам:

• Ассоциация с природными духами и силами. 5 В эпоху язычества эльфы ассоциировались с гармонией природы и духовным миром. 5
• Связь с плодородием и культом почитания предков. 4 В ранних скандинавских мифах эльфов считали полубожественными существами. 4
• Олицетворение грёз о лучшей жизни. 3 Эльфы в легендах — это то, кем желали быть люди: красивыми, хорошо одевающимися, живущими в гармонии с миром. 3
• Функция предостерегающих притч. 3 Устные предания об эльфах выполняли функцию предостерегающих притч: учили не уходить далеко от дома, правильно оценивать опасность природных явлений, ориентироваться в пространстве. 3

Важно отметить, что официальная наука не подтверждает существование эльфов. 4