Дэт-метал достиг пика популярности в 1992–1993 годах, когда некоторые группы этого жанра, такие как Morbid Angel, Cannibal Corpse и Obituary, пользовались умеренным коммерческим успехом. 12 Однако проникнуть в поп-культуру и мейнстрим жанру не удалось, и он завоевал популярность преимущественно в андерграунде. 3

Несколько факторов, которые повлияли на популярность дэт-метала:

• Агрессивное звучание. 2 Причиной необычайно агрессивного звучания дэт-метала стали его корни в хардкор-панке. 2
• Влияние звукозаписывающих лейблов. 1 В конце 1980-х и начале 1990-х дэт-метал привлёк внимание СМИ, поскольку популярные нишевые звукозаписывающие лейблы, такие как Combat, Earache и Roadrunner, начали быстрыми темпами подписывать контракты с дэт-метал группами. 1
• Соперничество между сценами. 13 На популярность жанра, возможно, повлияло сильное соперничество между норвежской блэк-металлической и шведской дэт-металлической сценами. 13