Данте Алигьери считается одним из основоположников литературного итальянского языка, потому что он стремился создать единый язык, который объединил бы враждующие государства Апеннинского полуострова. 1

В трактате «О красноречии народного языка» (1303–1305) Данте рассмотрел разные итальянские диалекты и попытался решить вопрос, какой из них достоин стать основой для нового, общего для всей Италии, литературного языка. 3

Некоторые аспекты работы Данте по созданию литературного языка:

• Анализ классической латыни и её диалектов. 1 Данте искал логику построения и общие правила, чтобы заполнить пропуски в структуре тосканского языка. 1
• Противопоставление народной речи латыни. 3 Данте считал, что народная речь «знатнее» и выразительнее латыни, потому что естественна для человека, её не нужно специально выучивать. 3
• Выделение просвещенного народного языка. 4 Внутри итальянского языка Данте выделил volgare illustre — просвещённый народный язык, на котором следовало создавать художественные, религиозные и философские произведения. 4