Несколько причин, по которым опера «Борис Годунов» Мусоргского была сложна для постановки на сцене:

• Технические трудности исполнения. 1 Обрывочность мелодических фраз, неудобства голосовых партий, жёсткость гармонии и модуляций, погрешности голосоведения, слабая инструментовка. 1
• Преобладание хоров над сольными партиями. 5 А также полное отсутствие в опере женских ролей, что в первоначальной редакции привело к отклонению произведения театральным комитетом. 5
• Массовые сцены и изображение народа. 4 Они занимают значительное место в опере и отличаются развитостью, законченностью и драматизмом. 3

Однако обработка, которую провёл Римский-Корсаков, сделала оперу более исполнимой и облегчила её путь на сцену. 1