Балет «Щелкунчик» стал одним из самых известных произведений П. И. Чайковского по нескольким причинам:

• Сюжет. 4 Действие разворачивается во время рождественских праздников, что делает балет одним из символов новогодних и рождественских торжеств. 4
• Узнаваемая и мелодичная музыка. 4 Чайковский создал множество разнообразных мотивов, в том числе детский танец, вальс, адажио. 14
• Применение новых музыкальных инструментов. 1 В партитуре балета композитор впервые использовал челесту — новый музыкальный инструмент, который придаёт звучанию волшебный оттенок. 2
• Вдохновение для других деятелей культуры. 3 «Щелкунчик» Чайковского вдохновил, например, американского балетмейстера Джорджа Баланчина на собственную постановку. 3

Сегодня этот балет ставится во всём мире, его музыка звучит на концертах, а сцены из спектакля используются в фильмах, рекламе и других медиа. 2