Основное отличие произведений устного народного творчества от авторских произведений — вариативность народных сказаний и, наоборот, строгая нерушимость авторских произведений. 1

Устное народное творчество не имеет одного автора, это коллективное литературное произведение, которое создавалось народом и передавалось из поколения в поколение. 2 Одна и та же история может существовать в нескольких вариантах в зависимости от территории и времени исполнения. 3

Авторское произведение — это плод творческой деятельности конкретного человека, поэтому книги носят определённое название и имя. 3 Такие произведения невозможно переписать или изложить по-другому, у них есть законный владелец. 24

Также можно упомянуть различие поэтики и средств художественной выразительности: зачины, концовки, троекратное повторение действий, устойчивые образы и характеристики героев устного народного творчества и неповторимость авторского стиля. 1