Роль синкопы в джазе и других музыкальных жанрах заключается в следующем:

• Создание конфликта (обострение). 2 Несовпадение ритмического акцента с метрическим создаёт «ритмический диссонанс», который, как правило, «разрешается» в момент совпадения обеих акцентуаций. 2
• Смягчающая функция. 2 Возникает, когда противоречие синкопы метрическому акценту маскируется. 2 Это создаёт эффект скольжения мелодии сквозь метр. 2
• Связующая функция. 2 Например, непрерывные группы синкоп, оттягивание доли «влево» или подчёркивание кульминации посредством синкоп. 2

В джазе синкопа является одним из главных элементов выразительности, привлекает внимание и добавляет остроты и неожиданности в музыку. 4