Юрий Антонов внёс значительный вклад в развитие советской эстрады, в частности:

• Создал множество популярных песен, которые стали звучать в репертуаре различных ансамблей, таких как «Поющие сердца», «Акварели», группа «Земляне». 12 Среди них — «Бабье лето», «Рыжее лето», «Садовое кольцо», «Если хочешь быть умней», «Путь к тебе» («Перекрёсток»), «Поверь в мечту». 1
• Сотрудничал с такими мэтрами советской эстрады, как Лев Лещенко и Валерий Ободзинский. 14 Лещенко исполнял песни Антонова «Твоя судьба», «Белая метель», «Радуга», а Ободзинский — «Для тебя пою», «Как же это так», «Наша магистраль». 1
• Принёс Антонову всесоюзную славу благодаря сотрудничеству с группой «Аракс» в 1979–1981 годах. 1 Три пластинки-миньона с записанными в сопровождении этого ансамбля песнями разошлись тиражом свыше 20 миллионов копий. 1
• Написал музыку для фильмов, например «Берегите женщин», «Прежде, чем расстаться», «Салон красоты», «Приказ». 4 Для картины «Берегите женщин» Антонов написал и исполнил почти все музыкальные темы, в том числе ставшие хитами песни «Море, море» и «Я вспоминаю» («Летящей походкой…»). 4
• Сочинял песни для детей: вместе с поэтом-песенником Михаилом Пляцковским Юрий Антонов записал несколько пластинок со сказочными мюзиклами о приключениях Кузнечика Кузи. 2
• Активно гастролировал по СССР, выступая на лучших площадках страны. 3 В 1983 году артист приехал в Ленинград, где за 15 дней дал 28 концертов, каждый из которых собрал 14 тысяч зрителей. 3