Основные отличия тетралогии от трилогии:

1. Количество произведений: тетралогия — это четыре произведения, а трилогия — три. 24
2. Структура: тетралогия — это крупное эпическое произведение одного автора, состоящее из четырёх самостоятельных частей, связанных общностью идейного замысла и единством действующих лиц. 1 Трилогия — это группа из трёх драматических произведений, связанных между собой общностью сюжета, действующих лиц или общей идеей. 1

При этом и для тетралогии, и для трилогии характерны общие черты: общность сюжета, единство действующих лиц, общность идейного замысла, хронологическая или тематическая последовательность. 1 Произведения следуют друг за другом в логической последовательности, каждое расширяет и углубляет предыдущие. 1