Слово «рапсодия» происходит от греческого ῥαψῳδία, что означает «эпическая песнь». 57

Происхождение термина: в Древней Греции существовали певцы-сказители, которых называли рапсодами. 24 Они сами составляли эпические поэмы и нараспев исполняли их перед публикой, аккомпанируя себе на струнных инструментах. 29

Эволюция понятия «рапсодия» в музыкальном контексте:

• В XVI веке жанр рапсодии начал возрождаться. 1
• В XVIII веке литературные рапсодии впервые стали ассоциироваться с музыкой. 3 Кристиан Фридрих Даниэль Шубарт назвал «Музыкальными рапсодиями» сборники своих вокальных и инструментальных миниатюр. 1
• В XIX веке рапсодия возродилась под влиянием эстетики романтизма с присущим ей интересом к фольклору. 57 Поначалу рапсодия предназначалась чаще всего для фортепиано и напоминала фантазию на народные темы. 57
• Позднее рапсодия приблизилась к поэмам, сольным концертам для фортепиано с оркестром и кантатам. 57
• В XX веке интерес к рапсодии возрос. 1 Композиторы обращались к этому жанру из-за его импровизационного характера, близкого к фантазии и поэме изложением музыкального материала. 1 В СССР жанр также был популярен: произведения с названием «Рапсодия» есть в творчестве Гречанинова, Мясковского, Прокофьева, Караева, Хачатуряна, Слонимского. 1