Слово «zeitgeist» образовано от двух немецких слов: «Zeit» — «время» и «Geist» — «дух». 14

Значение слова — «дух времени» или «дух эпохи». 4 Так называют совокупность господствующих идеалов и убеждений, которые определяют деятельность членов того или иного общества в определённый период времени. 1

Происхождение слова связано с работами немецкого философа Иоганна Готфрида Гердера (1744–1803). 2 В XVIII веке он ввёл это понятие, чтобы описать общие черты и ценности разных народов и наций. 1

Кроме того, слово «zeitgeist» может иметь и другие значения, например:

• Журнал пользовательской активности (Activity Log Manager) в Linux. 3
• Роман футуролога и научного фантаста Брюса Стерлинга 2000 года. 3