В разных культурах существовали различные виды топчанов, например:
- В Древнем Китае во времена династии Хань различали короткие топчаны для сидения («та») и длинные топчаны, на которых можно было не только сидеть, но и лежать («чуан»). 2
- В Центральной Азии, в частности в Таджикистане и Узбекистане, топчан — это вид уличной мебели, который сочетает большую кровать для 4–8 взрослых со столом для приёма пищи. 5
- В арабских странах топчаны были распространены, при этом место, где в доме стоял топчан, считалось особенным, чуть ли не святым. 3
- В Японии для обозначения места для сна использовали «шикибатон» — матрас, положенный на пол. 2
Также топчаны могут быть открытыми, с навесом, балдахином или шатром, сборно-разборными. 13