События детства И. С. Тургенева послужили предпосылкой к написанию рассказа «Муму». 1 Писатель вспомнил о властном и жестоком характере своей матери Варвары Петровны, которая унижала и наказывала крепостных. 12 Эти черты сохранились в образе хозяйки имения из «Муму». 1

Также толчком к созданию произведения стали крики и стенания крепостных, которых наказывали недалеко от комнаты, где Тургенев отбывал наказание. 2 Это вызвало в его памяти воспоминания о жизни крепостных в доме и имении матери писателя. 2

Кроме того, на написание рассказа повлияли события, связанные с арестом Тургенева в 1852 году. 24 Находясь в камере, он слышал крики крепостных, что ещё раз убедило его в необходимости отразить жестокость и неправильность современного уклада жизни. 1