Традиционно выделяют три основных рода литературы: эпос, лирика, драма. 15
Эпос — объективное изображение действительности, повествование о событиях, судьбе героев, их поступках и приключениях. 1 Текст имеет в основном описательно-повествовательную структуру. 1
Лирика — род литературы, служащий для изображения чувств, внутреннего мира, эмоционального состояния. 1 Чувство становится главным событием, внешняя жизнь подаётся субъективно, через восприятие лирического героя. 1
Драма — изображение событий и отношений между героями на сцене в действиях, столкновениях, конфликтах. 1 Особенности: выражение авторской позиции через ремарки (пояснения), характеры создаются за счёт реплик героев, монологической и диалогической речи. 1
Кроме того, существует смешанный род литературы — лироэпос, возникающий на стыке эпоса и лирики. 4
Однако это не означает, что произведение может принадлежать только к одному из родов: существуют также синтетические родовые формы, например, лиро-эпическая поэма, лирическая и эпическая драма. 5