Ключевое отличие понятий «современный» и «актуальный» в том, что первое описывает время, а второе — значимость или важность чего-либо в конкретный момент. 1

Современный — относится к текущей эпохе или времени. 1 Например, можно сказать, что какой-то объект современный, если он, например, модный. 1

Актуальный, в свою очередь, подчёркивает значимость или важность чего-либо в определённый момент времени. 13 К примеру, можно сказать, что какая-то тема актуальна, то есть важна для настоящего момента. 3

При этом утверждение, что «то, что является актуальным, обязательно современно», не всегда верно: актуальность того или иного объекта может расти с годами в зависимости от контекста. 4