Полиритмия в африканской народной музыке используется следующим образом: аутентичная ударная музыка африканских народов чаще всего исполняется ансамблем из нескольких человек, благодаря чему возникает полиритмия. 4

Обычно такая музыка исполняется группой барабанщиков на традиционных ударных инструментах: один музыкант отыгрывает один ритм, второй — дополняет его ритм своим, третий — дополняет оба ритма. 5

В сложном полиритмическом рисунке совпадают доли и не совпадают размеры. 2 Например, сологитара играет восьмушками в размере 4/4, при этом вторая гитара обыгрывает тот же размер триолями. 2 В таком случае будут совпадать акценты и сильные доли, но размер — различен. 2

Также в африканской музыке все партии исполняются в одном размере, но с акцентированием на разных долях. 5 Игра с акцентами создаёт ощущение разноразмерности композиции: слушателю кажется, что все инструменты играют в разных размерах, хотя на самом деле никто не покидает первоначального метра. 5